东狄战乱已平, 率着一支亲卫兵,镇北侯祁朝晖返京向楚惠帝复命。
时值初冬,晴朗无云的碧空金轮高挂, 楚京中的百姓却感受不到太多的暖意。蓦然,有序的马蹄声得得响起, 不少人昂着头看过去。
只见,高大的骏马之上一人着了铁制的盔甲,正不紧不慢地往宫门而去。他的身后数十位铁骑相随,悍然而行,一看便是久经沙场的兵将。
而这人绷着冷峻的侧脸直视前方,凤眸狭长而锋利,直叫围观的百姓既敬又畏。
“不愧是镇北侯,这周身的气度果然不同凡响。”抬头看着兵将离去,一人啧啧称奇。
“我看, 他当得起战神之名,这次对战东狄听说将对方打的是落花流水!”另一人竖起了大拇指, 眼中满是骄傲。
还有一人却是放低了声音, 神神秘秘道, “镇北侯这次回京可真是巧了,哎, 你们听说了没?谢太傅被关进大理寺了。”
“前日学子闹了上去说是谢太傅科举舞弊,给同乡的举子泄露了试题。”
“嘶, 科举舞弊那可是重罪,属实的话是要抄家灭族的!”
“不过是同乡的举子,依我看谢太傅不会冒这个险, 说不定是被人陷害的。”
“你这呆子, 我又不是说这个, 谢太傅清不清白是另回事了。你们看,谢太傅之女肚子里面怀着镇北侯的孩子呢,镇北侯会不会插手此事啊。”
“啧啧,那可是不好说,我们就等着看吧。”
……
“小姐,镇北侯可真是我大楚的守护英雄,百姓们都在夸赞他,听说有人还私下给他立了生祠。”一处酒楼上,身穿淡绿袄裙的丫鬟扶着一位容貌娇美气质秀雅的女子,嘴中兴奋道。
藕粉色袄裙的女子正是承恩公府的裴五姑娘裴仪念,她探着头痴痴地望着人远去,直到看不到背影才收回爱慕的目光。
她还是偷偷听父兄说起镇北侯会在这两日返京,心中存了念想相见那人一面,便找了借口每日都到这处酒楼来。这酒楼临街,若是要入宫,十有八九得经过这里。
好在天遂人愿,一连两日她终于等到了,一看到那人她心就砰砰乱跳,脸上的红霞挡都挡不住。
“小姐,镇北侯是这楚京一等一的男子,和小姐您正是相配。”丫鬟自然知晓自家小姐的心思,口中打趣道。
听到这话,裴仪念先是有些欣喜得意,但一想到镇北侯有个怀孕的前夫人谢氏,脸上又带了不甘。
“都怪我遇到他的时候晚,谢氏杵在中间又怀有身孕,我的心里总有些不得劲。”她对谢明意如鲠在喉。
丫鬟是个会察言观色的,闻言便低声说道,“小姐,奴婢听说谢太傅犯了罪被抓进大理寺了,这谢家就要败了,说不定谢氏也要获罪。到时,一个罪人之女哪里会比得上小姐您出身承恩公府呢。”
裴仪念有瞬间的怔然,不得不承认丫鬟说的话到了她的心坎里面。只要谢太傅罪名落定,谢氏女就不足为惧了。谢家往来的人家中唯有她裴家最为尊贵,说不准那谢氏女还会上门求救,如果她说服父兄不要相帮或者将谢氏女的人挡在府外……
“快,我们回府。”心中滋生了念头,裴仪念立刻坐上马车赶回裴府。
她所料不错,在顾景同离去后,谢明意想起与父亲交好的叔伯们,分别都往他们府邸递了一封信过去,其中便有承恩公府。她怀着双胎行动不便,根本就无法上门,一方拜托顾师兄多向大理寺打听,一方只能写信过去。
好在顾师兄言说父亲舞弊的案子有诸多疑点,圣人也吩咐大理寺的人不可怠慢谢太傅。短时间内,谢太傅应该不会受太多苦。
“管家,你找几个人去查一下彭遇还有他同住的那名举子。他们的来历秉性、进京后做了些什么一一告诉我。”
彭遇就是和谢太傅同乡的举子,中了二甲的进士第二名,堪比探花低了两个名次。他在乡试中并不显眼,一直处于末尾,一下成为会试前五名也怪不得他人心疑。
他如今也被关押在大理寺,谢明意只能从他同住的那名举子入手。
管家心中焦急,立刻派人去做,看到小姐高高隆起的腹部叹了一口气。
“小姐,老爷福大命大又得圣人看重,一定不会有事的。您一定要放宽心,腹中还有两位小主子在呢。”瞧见小姐脸色有些苍白,管家出口安慰。
方才顾师兄在,云夫人又晕了过去,谢明意怕露了怯稳不住这些下人,即便是身下隐隐作痛也未开口。
如今管家一提到腹中的孩子,谢明意顿觉得疼痛加剧了起来,她咬着牙深吸了一口气忍住。
等到管家下去,她才开口对细云道,“去唤大夫,再去端一碗补汤。”
刘嬷嬷和沈婆子等人都是经过事的,见状脸色大变,连忙扶着她起身。
一阵一阵的抽痛几乎掩盖了谢明意所有的感知,一起了身看到椅子上些许的湿润,她才有一种感觉,不会是要生了吧!可是,她到今日有孕堪堪八月多,还不满十月。
“快将小姐扶到内室,浓荷,去让那两个产婆过来,快去!”这才八个多月啊!沈婆子瞳孔紧缩,急声吩咐,清桐院顿时忙成了一团。
热水、白布等一件件东西被端进内室,谢明意死死地掐了自己一把。她冷静地命人为自己稍稍擦拭身体再换上干净宽大的衣服,又命身边的丫鬟将补汤端上来。
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