城门之前,那么多人,那么多双眼睛,不可能拦不住一个贺湛,只是所有人都没想到,他会杀于堂!
于堂自己也没想到。
贺湛骤起发难的速度实在太快了,几乎带着一股势在必得的狠劲。
于堂只见他朝自己冲过来,心里刚刚咯噔一下,身体还没来得及反应,便眼睁睁看着刀锋滑入胸膛。
下巴溅上温热,于堂睁大了眼,死死盯住贺湛,眼神逐渐涣散,人不由自主往后倒去。
周围人群下意识退开,于堂直挺挺摔在地上!
死不瞑目。
于家女眷尖叫起来。
声音划破死寂,场面顿时一团混乱。
随后赶来的县令谭今和周翊也惊呆了。
城门守兵回过神:“大胆!你们……”
贺融高声打断他:“于堂身为县尉,不思组织兵力抗敌,反是乔装改扮准备蒙混出城,临阵逃脱,扰乱民心,其罪当诛!普天之下,莫非皇土,今叛军兵临城下,竹山县当上下同心,合力抗敌!我父乃当今皇帝陛下之长子贺泰,决意协助守城,在此发誓,绝不私逃,城在则人在,城破则人亡!”
他的声音甚至盖过女眷的惊叫,在场所有人听得清清楚楚。
谁都知道贺家是被流放至此的,平日谁也没当回事,茶余饭后还要议论上几句,无非贺家人估计这辈子都要老死房州,可怜作孽云云。
到了眼下这等六神无主的时候,皇帝长子这个身份一出口,仿佛却成了所有人的定心丸。
他们心想:是啊,皇长子一家还在这里呢,朝廷总不会见死不救吧?退一万步说,就算免不了一死,不还有皇帝儿子垫背么?
这样的时机,谭今要是还不会利用,那他这个县令也算当到头了。
被贺融的目光一扫,谭县令打了个激灵,立时走前两步,大声道:“我乃本城县令谭今!汝等勿惊,朝廷已经派出援兵了,不日就会抵达,在朝廷大军到来之前,本人会誓死守城,绝不让竹山落入叛军之手!”
他又吩咐士兵:“还愣着作甚!将于堂拖下去,于家家眷悉数抓起来,等候发落!于堂擅离职守,煽动人心,本县自会上疏朝廷,弹劾他的罪状!”
贺融觉得谭今的话太过绵软,还不足够震慑人心,便直接夺过贺湛手中的刀。
那刀刚杀过一个县尉,刀身上还沾着血,犹有余温。
贺融:“但凡城中军士,谁敢再弃城逃跑,于堂就是他的下场!”
所有人的视线,不由自主,落在那把刀上。
血顺着刀身滑落,在阳光下熠熠生辉,令人心头一寒。
没有人质疑这番话的真实性。
这贺三可真够大胆的,贺家人都是狠角色啊。谭今心想。
于家女眷被带走,一场风波消弭,人群逐渐散去,但议论声嗡嗡作响,丝毫没有减弱。
如果不出意外,于堂的死很快就会传遍全城。
这对安定人心,的确有很大的作用,起码不会再有官吏或士兵敢冒着被杀头的危险逃跑了。
贺湛不着痕迹地,长长出了口气。
一只手伸过来,握住他的手。
有了对方带着暖意的对比,方衬得自己的手有些凉。
“莫怕,有事三哥担。”他听见贺融如此说道。
贺湛转头一笑:“我不怕。”
他只是刚才事发突然,有些回不过神来。
这是他头一回杀人。
从前在山上也猎杀了不少野物,可那毕竟是牲畜,而这次是人。
贺融朝谭今走过去:“县尊向朝廷上疏时,还请将事情推到我一人身上,就说人是我杀的,县尊当时也并不在场,以免为我所累。”
谭今哼了一声:“于堂这等人,本就死不足惜,你当本县怕了不成!”
贺融笑了笑,并不与他一较长短,反是拱手行礼:“县尊气魄,小民佩服不已,小民愿全力协助,望竹山顺利渡过难关。”
周翊暗暗惊讶,贺三今年还未及弱冠吧,一言一行,少年老成,不知不觉就把谭今给拉进套子里,跟着他团团转了。
当然,贺五敢杀县尉,也不是什么省油的灯。但周翊怀疑刚才贺五之所以会暴起杀人,也是因为贺三的指使。
贺融又给谭今他们介绍了杨钧,听说杨家留下不少粮食和人手,谭今大喜:“杨家仁厚,商亦有道,此番城池若能得守,本县定会上奏朝廷,表彰你们杨家!”
杨钧忙称不敢。
谭今:“先前那些商贾豪富之家,走了便走了,再追也来不及,但余下想必还有不少留在城中来不及走的,本县想让他们各家派出人手帮忙守城,只怕他们不肯轻易听命,既有杨家表率,想必要容易许多。”
贺融道:“纵有杨家表率,像杨家这样慷慨大方的怕也不多,县尊还须做好两手准备,一旦他们抗命不遵,直接抄家抓人,只要有一两个出头鸟,后面整治就容易多了。”
对方三句不离杀啊抓啊,谭今算是开了眼界。
周翊却觉得贺融说得没错:“乱世用重典,杀鸡儆猴方能震慑人心。”
贺融:“叛军恐怕很快就会兵临城下,还请县尊趁早多作准备,若是男丁不够,强壮些的妇女也可派上用场,让她们帮忙烧些开水,抬抬担架,照顾伤兵,人尽其用。”
谭今忍不住问:“那贺三公子能做什么?”
对方二话不说杀了县尉,让他背了一桩不大不小的麻烦,谭今心里还是有点儿怨气的。
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