张屏正在沉睡中,忽被一阵喧嚣声惊醒,他翻身下床,只听锣鼓巨响,一个箭步拉开房门,差点被一个小厮撞个满怀。
小厮连滚带爬匍匐在地:“大人,不好了!衙门走水!太、太后娘娘的圣祭,烧……烧……烧……”
张屏冲出房门,只见县衙方向狼烟冲天,看那烟雾颜色,应是已有人在扑救,火势将灭。
人活着,真是每一刻都或能见识到一个新的不可思议。飞奔向县衙时,谢赋纷乱思绪中飘出了这句话。
火已灭,满目狼藉。其实只烧了一处侧厢,但,这几间屋,正是放置太后娘娘帷幔仪仗的屋子。
张屏已站在了厢房前,皱眉看着仍在冒余烟的门窗,而后无视衙役劝阻,走向房中,谢赋接过衙役递来的布巾,蒙住口鼻跟上。
火确实不大,扑灭亦很及时,屋子的门窗房顶都未有大损,但屋中的物品着了火,燎了烟,又泼了水,绝不可能再用了。
张屏缓缓扫视屋中物品,俯身捡起一块烧焦的布头抖了抖,再沾起地上的水嗅了嗅,抠了抠地面,又走到窗边。先起火的是顶华盖,案犯先泼洒桐油,再用引线捆绑在华盖柄上,点燃之后,从容逃走。
手法很简单,但……张屏又皱起眉。
谢赋站在张屏身后扫视屋内,一个念头忽然从他心中冒了出来。起火的这间屋里的仪仗物事并不算十分贵重,最重要的是,太后娘娘亲笔题写的匾额在另一间屋中,好端端没事。这般看来,竟更像……为了太后娘娘进香一事不能顺遂进行一样……
谢赋抬眼盯着张屏的后背,应该不会是这姓张的……
府尹大人,也不会……
那么,难道是……
“大人!”
衙役的声音陡然打断谢赋的思路:“大人,外、外面有人来报,寿念山那里也起火了!”
谢赋大惊,张屏一怔,又一衙役飞奔而来:“两位大人,府尹大人命县衙所有人都去大堂。”
张屏转头再看了看屋内,沉默地走出房门。
刚步下台阶,屋角处有道影子一闪,却是屠捕头。他瞧着张屏及其身侧的人,神色有些犹豫:“卑职禀告知县大人,卑职等方才在衙门附近擒住了几人,昨日与大人同行的道长也在其中。”
张屏眉头一皱:“我师兄现在何处?”
屠捕头道:“已带到大门处。”
张屏向谢赋拱拱手:“劳烦谢大人向府尹大人告罪,张某随后就到。”与屠捕头疾步向前院去。
谢赋在心里叹了口气,转身前往大堂。
朝阳已升,晨风吹开饱含烟火气的雾霭,县衙大门外,百姓遥遥围观,掩口议论,无昧在几个捕快的钳制中挣扎了一下,看着匆匆过来的张屏,热泪盈眶。
“阿屏——”
张屏却停住了脚步,视线定定落在了无昧身侧。
“大人……”
兰珏迎着他的视线微微一笑:“看来本部院来得凑巧,恰好被当成纵火犯了。”
张屏快步上前,钳住兰珏等人的侍卫察觉到不对,赶紧松开手。
张屏扶住兰珏的手臂,触到尤带着晨露的湿凉衣料,立刻又收回手后退一步,躬身施礼:“下官拜见大人。”
兰珏道:“本部院休假中,不在任上,无需拘礼。”
左右见此情形,皆在内心惊惧,这位原来真是个人物!
兰珏一行人进城时,见狼烟滚滚,一片乱哄哄,吵嚷县衙失火了,不由得惊诧,但也省事不必问路了,朝着冒烟的地方行便是。兰珏的小厮咬指道:“老爷,这丰乐县是怎了,这边烧了那边烧?”
随从劝道:“大人还是先缓行片刻,待小的们去打探打探,若还正烧着,大人就先等一等。”
兰珏颔首:“顺便问问有无伤者。侍奉太后娘娘的王公公、京兆府尹冯大人应都在县衙内,还有那丰乐县的知县。”随从躬身领命。
这厢,县衙的捕快与京兆府的人手追出衙门外擒拿可疑人,正好走到兰珏等人附近,听到了“去县衙探看”这句,再看他几人一副外来形容,兰珏几位随从短衣打扮,目光精湛,像是有些飞檐走壁的功夫在身上,既没有行李,还牵着马,马屁股上连兜套都没有,顿时冲上前。
兰珏的随从拔出兵器,小厮喝道:“你们做什么?可知眼前这位是谁?敢对我们侍郎大人这般无礼?”
县衙的捕快顿住,京兆府的侍卫一扫兰珏,冷笑:“侍郎大人?真是好年轻的一个侍郎。朝中六部,统共也就六位侍郎大人,刑部的王侍郎倒是真在此县内。却不曾听说又有哪位侍郎大人要到这县中来,当是堂堂朝廷三品大员,一个两个赶来这里推糖球么?形迹可疑,满口胡言,拿下!”
兰珏失笑,抬手止住暴怒的小厮与随从:“也罢,是我来得凑巧。这般倒是能快些面见冯大人。既是犯了嫌疑,就随诸位之便吧。”即由着侍卫们带到了衙门。
此时众侍卫捕快见张屏行礼,立刻跪倒。兰珏的小厮甩开侍卫手臂,揉了揉膀子,冷笑道:“这回不说我们侍郎大人是假的了?”
众人称罪。县衙捕快向张屏道:“知县大人,小的愚昧,但这位大人不是小的们抓的。”
京兆府的侍卫垂首:“卑职等奉府尹大人之命擒拿可疑人等,唐突大人,万死之罪,请大人责罚。”
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