枞言说:“既不走亲,也不会友。”如果顺着他们的话随便搪塞,接下来就该验证城内是否真有所谓的亲友了。
天外天的太阳落得很突然,转眼余晖消散,暮色四合。依山傍水的城池,在徐徐漫溢的夜里涌起淡薄的雾气。这雾气是没有根的,不知从何处来,在脚下翻卷着,越卷越多,越升越高,直至笼罩全城。墙头放下了灯笼,透过迷迷滂滂的雾气,显得寒凉且暗淡。隔着雾气的脸,被灯光映照着,也飘渺如鬼魅。
“我们从临洲来。”枞言笑着说,“带了点小东西进城贩卖,讨口饭吃。”
武候随他的指引看过去。雾气是妖族最方便制造幻象的底色,枞言抬起手,在昏沉的天光下击了一掌。守城人眼里的马立刻变成了骆驼,驼峰两侧还挂着硕大的布囊,露出外邦特产的丝帛和酒器来。
武侯绕看了一圈,摸着下巴说:“你们商队只有两个人?开什么玩笑!”
枞言一把搂住了崖儿的肩,“确实只有两人,但不是商队,我们夫妻想借贵宝地,赚几个小钱糊口。”
这个时候进出城的人比较多,如果不是特别可疑,也不会紧盯住谁不放。武侯又看他们一眼,“外乡来客三天内出城不必查验,超过三天或是要常驻,须每隔五日向官衙报备。衙长会给你们发凭证,胆敢不报,出城的时候会倒大霉,我说得很清楚了吧?”
两人诺诺点头:“清楚、清楚。”
“来上档。”指指砚台上扫把似的羊毫,“姓名籍贯,进城的日子,全都给我写下来。别写错了,城内不定期会抽查,要是查无此人,你们就完了。”
崖儿对插着袖子,耷拉着眉眼看枞言,枞言脸上露出迷茫的神情来,低声道:“我不会写字。”
这时候的枞言总是很好笑,说不会写字可不是装的,是确实不会。崖儿这才懒洋洋抽出两手来,有意歪斜着,在名册上写下两个名字,一个叫张阿花,另一个叫武陆七。
武侯伸脖一看,“张阿花,五六七?这名字也取得太不走心了吧!”
枞言捺着嘴角讪笑:“家里孩子多,我还有个哥哥,叫武四三。”
这就是孩子当羊养的坏处,长大了也是个货郎的命。武侯胡乱挥了两下手,“进去进去。”
两个人忙应了,牵着马进了金缕城。
进门后便发笑,崖儿道:“你也该学学认字了,如果哪天被人骗着签了卖身契,到时候连哭都找不着坟头。”
枞言却不以为然,“不会写字,还签什么卖身契?”
“万一让你按手印呢?”
他把手伸到她面前,反过掌心来,让他看指纹。崖儿到这时才发现他的掌心是空白的,如同一张白纸,别说指纹,连掌纹都没有。
她讶然:“这模样,可真吓人!”
他把手收回来,背在身后佯佯踱步,“吓人么?水里来的东西都是这样,常年被浸泡,化形也只能化个大概,和人终究有分别。”抬眼看,这金缕城居然很有当初王舍城的风貌,迷雾之下也是人来人往,灯火满市。
漫步在街道上,能听见坊间传出的丝竹之声。临街桃花纸糊着直棂窗,窗后点一盏油灯,把姑娘婀娜的身影投射在薄薄的窗纸上。
灯下的娇影总有如诗般的婉约,窗扉轻启了小半,窗后露出一张桃花面,轻轻嗳了声,像情人的耳语:“来么?”
两个人停下步子,崖儿看了枞言一眼,“我正好四处逛逛。”
枞言摇头,婉拒了佳人的美意,牵着马继续前行,“先找个地方住下吧,不知他们安顿好没有。”
金缕城很大,散出去的人,基本渗透进了城内的每个角落。他们的任务是逐个击破,只有后顾无忧时才能攻进众帝之台。否则外阙的五城包抄起来,就要冒被全歼的风险,胜算几乎为零。
一片柔艳的波光闪过,今天是月半,正赶上花魁娘子夜行。四面八方的散客,像水一样汇聚向酒肆林立的街头,崖儿却回身向南眺望。枞言顺着她的视线望过去,只见无尽的屋脊尽头,有一座巍然伫立的高塔。那塔建得十分宏大,每一个翘脚上悬挂着风灯,在凄迷的淡霭下,也焕发出庄严的气象。
枞言明白过来,轻声道:“那是通天塔吧!”
她点点头,“二十多年前,我母亲在通天塔前跳了一支舞,从此江湖上的人便记住了她。云浮十六洲,我走遍了十五洲,只有这毗蓝洲,我前后就来过两次。每次见到那座塔,我都会心生恐惧,也不知是为什么。”
也许就像一个疤,不去触碰,可以当它不存在,一旦直面,便是鲜血淋漓惨不忍睹。
枞言不知怎么安慰她,在她肩上轻拢了拢。她深吸一口气,脸上阴郁瞬间又散尽了,复看向那个花魁,人群中的花车精美华贵,且造得高人一头。花车里的女人慵懒凭栏,百无聊赖盘弄着手里的彩球,单是如此,就让底下男人惊呼成了一片。
这是难得一遇的盛会,不论有钱没钱,只要被花魁相中,就可以抱得美人,共度春宵。
绚烂的烟火忽然冲上云霄,隔着一片迷雾,在空中绽开繁花。崖儿仰头看,深浓的两弯碧色在她眼底荡漾,她勾起唇角,“这个花魁,不知会不会跳《绿腰》?”
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