曹爽一脸严肃道:“谁?谁去送礼了?谁的婚事?”
“怎么?你不知道吗?你手下刘千户的大儿子娶亲,我前脚刚到,就听见唱礼的说咱们曹府的又礼到了。礼是我亲自带去的,怎么又多了一份儿?回来一查才知道是赵姨娘。中间隔着立昂,自古后娘难为,我不便处理,便说与你。只是我想问一问,你有名帖在赵姨娘手中吗?”
“前夫人去了,赵姨娘生育有功,家里又没个人操持,我便给了她一份。”
“果然是她!”柳娘叹息一声,道:“前几日有人来府上告状,说我们曹府放高利贷,以势压人,我听了吓一跳。不是我最吹牛,我还真瞧不上那点儿小钱。又用的是你的名帖,我一查才知道是她。”
“岂有此理!”曹爽拍案而起,怒得一脚踹碎了眼前的圆凳,“爷们辛辛苦苦在外面打拼,她倒好,拆台还嫌不够呢!高利贷,这可是断子绝孙的买卖,她就不念着儿子?”
“行了,行了,和你说是让你生气的吗?别忘了还有立昂呢。打老鼠也不能伤着玉瓶啊!我想来想去,赵姨娘会用这办法揽银子,还是花销不够的缘故。我既然嫁进来了,就没有栗吝啬的,绸缎锦绣、金银首饰赏了一堆,看严门户,绝不会再发生这样的事。”
“赏什么赏!老爷我赏一顿鞭子抽死她!”
“然后让立昂怎么立身处世?”柳娘翻白眼道:“我就怕你喊打喊杀的,才提前给你通风,怎么还这样!”
曹爽听了也觉有理,舔着脸道:“还要劳烦夫人,某一介粗人,心思不如夫人缜密。夫人不必估计大郎,他也是你的儿子不是?”
曹爽态度诚恳,柳娘也大方应下。
柳娘第二天带着曹立昂到贫民窟走了一圈,亲眼让他看看被赵姨娘的高利贷逼得家破人亡的惨烈景象。
曹立昂再成熟终究只有八岁,在车里直哭。
“立昂啊,我亲自带你来看,就是要你明白其中的干系。你姨娘办的事情有多伤阴德,她还用你父亲的名帖,若让督军或是御史知道了,一家子都逃不脱。幸好只有不到一年时间,早治早好,脓疮挖掉了,病也就好了。”
“是姨娘的错,都怪姨娘!”曹立昂低头哭了半响,恨恨道。
柳娘叹息一声,道:“别这样说。谁都能怪她,你不能!她这么做是为了谁呢?还不是为了你。你也是半大的人了,知道庶长子的艰难,咱们武将家还好点儿,你日后跟着父亲上战场,自然有一席之地。可你姨娘没有不担心的,不趁着管家的机会捞一点儿,她能怎么办?”
“娘?”曹立昂惊讶的抬头,震惊的看着柳娘。
柳娘假装没看到他眼中的震惊和怀疑,缓缓道:“你又想过没有?你姨娘为何铤而走险?还不是你现在没本事,她不放心?我八岁时候已经能赚钱养家了,家里人自然会听我说话。你若是读书习武样样出色,让你父亲刮目相看,你姨娘自然就放放心心,任你爹教导你。所以啊,你以后要努力,好好上进,日后奉养赵姨娘,知道吗?”
“娘!我知道的,我知道的!我还要好好孝顺爹娘!”曹立昂擦干眼泪,严肃保证。
“可你姨娘毕竟做错了,惩罚还是要有的。我罚她在府里绣经文赎罪,她手上的金银我全部挪出来给你。”
“娘,不用了,赔给这些人吧,我不用。”
“放心,我已经派人去做了,会赔偿这些人。我之所以从轻发落就是看在赵姨娘一片慈母之心的份儿上,这些钱她一点儿没用,全给你攒着呢!她用的是曹府的名义,就该我和你爹来担着。可她真不适合拿钱在手上,我就物归原主,都给你了。”柳娘温柔笑道。
“娘……”曹立昂突然抱着柳娘嚎啕大哭,他以为柳娘是在打压姨娘和自己,他以为……曹立昂狠狠给自己一下,深刻认识到嫡母和父亲才能代表曹府,姨娘做错了事情还要嫡母来善后和承担责任。
“好孩子,哭吧,哭出来就好。明天早些起来练武,你爹、你娘、你姨娘,都盼着你出息呢!”
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