既然他人都是亲自出动了,陈珚估计福王妃也做不出来把宋竹拒之门外的事情——若是真个如此,福王府的名声也就是丧尽了,连着萧家都要受到士林的臧否。今夜他虽然是鲁莽了些,但以儒林中的师徒恩义来说,所做之事却又是理所当然,就是南学中人,也不能攻击他有哪里不是,反而会为他惩戒冒犯师妹的胥吏叫好。——对文人来说,胥吏和军户一般,天生都是矮人一等,若竟胆敢轻薄大儒之女,就是判个凌迟都不为过,勒令其人自裁,而非全家编管军州,已经是陈珚手下留情了。
王家的车马将宋竹送到王府前头,便自行掉头回去,府内自然有管家接着出来,将宋竹送到了王府内十分幽静清雅的一处客院。那一处院子僻处花园一角,风景如画不说,和居住女眷的后院,以及居住门客、男丁的前院都有一段距离,原来是福王作画的书房,还有单独的门户通往外界,现在由宋竹居住,是十分合适的。一来,宋家若有什么亲朋好友要来见她,可以直接从边门出入,不必每回都从大门进来,太过惹眼,二来,王府后院,难免有些姬妾,宋竹一个未出门的女孩儿,又是大儒之女,也不便日日和这些妖娆人物相见。
陈珚听管家仔细交代了,又在心底想了一想,方才不再多挑剔什么,不过到底是悬心不下,即使知道母亲为人精细,断断不会无谓在小事上得罪了旁人,却还是多吩咐了几句,道,“若是饮食衣饰上有什么委屈了的地方,被我知道了……”
此时已经是后半夜了,打听得父母都已经睡下,陈珚亦不再令人进去打扰,回了自己屋中,他也是心潮起伏——其实,母亲所说的置身事外,虽然凉薄了些,但却的确算是良策,若是按兵不动,日后就是回旋余地都更大些。但自己今晚的举动,却是把这良策给直接踩到了地下,从此以后是提也不用去提了。
既然如此,那也没什么好后悔的,陈珚更是丝毫都不后悔——只要一想到在院子里听见的那几句话,以及宋竹藏在墙角时难掩的那一缕惊慌,他就很是后怕,庆幸着自己及时赶到,否则,若是她出了哪怕一点点事,让他这辈子如何还能好好地过下去?虽然去书院读书,是贤明太子的安排,但……在陈珚心里,对宋粤娘是没来由有种愧疚和亏欠心理的。
所谓路遥知马力、日久见人心,尽管自己已经对南学表示了善意,但现在一旦有了事情,他就立刻对宋学表明了回护的态度,更是明知此事不脱官家授意,还是悍然介入。这件事的影响当然是极为恶劣的,就算他现在已经是太子,也没有插手政事的道理,更何况他还远远没有名正言顺。从今日起,他不可再对此事发表什么意见了,否则倒徒然是害了宋家,不过,这件事也不是没有挽回的余地,关键还是要看自己怎么说了……
一个晚上都在思量着这些事,陈珚没有怎么睡好,第二日起来,他也不打算再见宋竹——固然也是有些心虚,但最大的一点顾虑,还是他们之间曾有过婚姻之议,夜中前去接人,已是大为不妥,若是频繁相见,就算外人不知道,只怕母亲也先要说他了。
在姨丈、阿姨和父亲、母亲之间,陈珚最畏惧的就是自己的母亲,在她跟前,他总觉得自己的许多把戏都施展不开,连最隐秘的心思都能被福王妃一眼看透,虽然昨夜前去接人有无数冠冕堂皇的借口……但是一想到母亲,他就不愿亲自去见宋粤娘。
“千万不能让宋家人联络出声势来,我自然会确保先生平安无事,不论谁人上京来找三娘,都让三娘转告,一切听我号令,先生才能尽早出来。”他这般交代着母亲,“尤其是王家,在这件事上绝不能过分热心,让官家生出小王龙图拥兵自重之感。这一点娘千万要和三娘再三说明。”
事已至此,福王妃倒也没有多埋怨陈珚什么,她神色如常地点了点头,又反过来催促陈珚,“你也该入宫了吧?别耽搁了,早些进去,早些请罪,事态也能早些平息。”
果然,母亲是已经看透了自己的动向,陈珚不好意思地笑了笑,起身要走,又觉得有什么事还没交代,总是拔不开脚,走出几步又回来王妃跟前,犹犹豫豫的,待要说话,又说不出什么来。
“放心吧。”倒是福王妃没好气地把这层窗户纸戳穿了,她白了陈珚一眼,“娘还能亏待了你师妹?这府上要是一个人让她不快活了,不用她说什么,我也会把那人给撵出去,不会让她受委屈的。”
这是早请安,福王和陈珚两个年纪最大、最受信任的哥哥也都在这,福王妃这话说得实在有些过露了,当着父亲和兄长的面,陈珚颇有些不好意思,面上一红,低声说了句,“娘,你误会了。”
却也不多再解释什么,便翻身出了屋子——他心里倒的确宽慰多了,“平时府里有许多事都是大嫂在管,今日娘当着大哥的面把话说得这么清楚,想来大嫂即使有糊涂的时候,大哥也能提醒着些。父亲和二叔出事,粤娘心情本来就不会好,若是还在府里受了委屈,那可……”
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