萧禹又哪里是无意间来撞上宋竹的?
他都快哭了——见过清高的,没见过这么清高的,虽说萧传中是宋先生的学生,老师接受学生的帮助,多少都有些拉不下脸面。但萧明氏都把话说成那样了,就当是为了宋家声名着想,也别这般轻忽吧?说什么“家里也给准备了几身衣服”,颜家既然是特地要落宋家的面子,就宜阳县城里能买到的那些衣服,又或者是宋家人眼中的‘华服’,又哪里能过关呢?
不过,人家话都已经说出去了,已无改口的余地,再纠缠下去,反而伤了感情,萧禹一来也不好再请大嫂出面,二来转念一想:即使宋家拿了银子,按她们惯常的做派,又哪能给宋竹置办出什么体面衣裳?无奈何之下,他只好另思他法——这要不是他日常居住书院,也没什么机会和宋竹接触,他给宋竹饮食里下泻药的心思都有了……
好吧,眼看到了五月,宋家这边也没什么变化,他让胡三叔留心了半个多月,也没听说宋家有上成衣铺子里置办衣物的消息,萧禹也是无可奈何了,他总不能眼睁睁看着宋竹去洛阳出怪露丑吧?
得,啥也别说了,旁敲侧击地问了宋栗,知道颜娘子是初三的生日,萧禹这就给县衙送信,收拾行囊预备回洛阳去了。萧传中倒也没有阻他,反而很配合地让他找几个师兄弟一起上路,免得就只有胡三叔一人跟着,他不放心。萧禹这边转头就打蛇随棍上,让胡三叔去问了宋家,约好了一道去洛阳。只是此事并未传入宋竹耳中,她并不知道而已。
萧禹这边,他是知道宋家几兄弟都要读书的,本还以为宋竹要单身过去,还想着找个机会和她说说,把洛阳的风气告诉她知道,让她也有个准备。谁知听说有宋四叔跟着,心中已经是一个咯噔了,到了城门口,又听说颜家人也和他们一块走,他是恨不得立刻就催马狂奔……你说这事闹得,要是宋竹去颜家落脚,颜安邦让他也进去喝口茶,他能不去吗?到时候要惹来了提亲信,那这乐子可就大了……
心下虽有无数计较,但事已至此,萧禹面上是分毫不露,见颜家车马还没出现,他便跳下马来,和宋四叔寒暄了几句,想着今天还有三十多里路要跑,便坐到宋家车沿上,先歇歇脚。
宋四叔候得有些不耐,便走开去吩咐下人,想是要去颜家问问,萧禹本来还想问问他们在洛阳落脚何处的,也没来得及出口,只好目送他走开,不提防背后忽然被人戳了一下,他吓了一跳,回身去看时,却是布帘缝隙里隐约露出一张小脸,满带了猜疑地看着他。
萧禹满心的不快,忽然都化成了笑意,见宋竹的提防都写在脸上了,心中更觉有趣,一抬手,作势又要凿她,倒是把宋粤娘吓得一缩脖子,过了一会才慢慢地又出现在帘子后头,细声问道,“你来干嘛呀?”
萧禹道,“我和你们一道去洛阳呀——我护送你。”
宋竹长长地嘁了一声,显然是嗤之以鼻,她怀疑地看着萧禹,仿佛怀疑他是来找她麻烦的。萧禹看了,倒不禁一笑,他抓紧时间,说道,“我和你说——”
才刚开了口,远处便有了招呼声,宋竹就像是受惊的小动物,一下缩回了车里,萧禹也赶忙跳下车去,和颜安邦招呼过了,就张罗着招呼三家人上路。
此时天下,出行多数都是车马,女眷乘车男人骑马,轿子还不是非常普及的交通工具,颇有些‘以人为畜’的忌讳。这三家都是宋学弟子,自然不曾冒犯,都是一色的清油车,随从有的步行,有的坐在车辕上,有的便也是骑马、骑驴跟在主家身后。反正因为有车的关系,路又不大好,快肯定是快不起来的,就是步行也跟随得很轻松。
萧禹毕竟和颜安邦年纪相近,两人自然走到一起,边走边谈,宋四叔在前头领路,无事也和伙计们闲聊。一路都没有多的话,只是因为前阵子山洪冲坏了官道,现在路边有许多民夫在修路,一行人的速度并不很快。
走了约十多里路,已经是日上中天,萧禹渐觉炎热,宋四叔和颜安邦也都取出斗笠戴上,他看了倒是一呆——胡三叔毕竟不是使女,没那么细心,没给他收拾出遮阳的帷帽、斗笠来。
此时已是五月,日头有些毒了,萧禹撑着骑了一段,竟有些头晕,正是尴尬时,颜家马车那边传来了些许动静,颜安邦便策马过去,过不得多久,便是一脸苦笑地拨马回来,伸手解着自己的斗笠,“来,阿禹,我的给你戴。”
萧禹忙道,“不必了,这如何使得?”
颜安邦道,“无妨,我的给你,我戴书童的。”
他这是客气,不给萧禹戴下人戴过的,萧禹却觉得颜安邦平素做人没这么体贴,只怕这也不是他的主意——他看了颜家马车一眼,虽说也有些感激,但更多的还是头皮发麻的不祥预感:看来,这颜娘子对他有意的事,已经渐渐越来越真了。
既然如此,这斗笠他更不敢接了,萧禹眼珠一转,便道,“说实话,十哥,我都已经有些中暑了,眼下却骑不住马,你这斗笠给了我也是无用。”
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