以两家的关系,蕙娘自然不能不好生接待桂少奶奶,好在现在立雪院内外终于也都能算是她的人了,不像是从前那样不能说话。两人坐下先寒暄了几句,蕙娘又谢过了桂少奶奶给葭娘的洗三礼,桂少奶奶笑道,“我也就大妞一个女儿,她又是不爱这些钗环的人,有些好东西都不如给出去了,免得在手上也是放着,给大妞陪嫁,她又都不要的。”
如今桂大妞倒也的确到了说亲的年纪,她和许家四郎的婚事进展不顺利,蕙娘也不知桂少奶奶此番说话,是否有暗示自己的意思,因笑道,“大妞是不爱红妆爱算盘,倒是继承了她舅舅的天分,若是个男孩,说不定又是个大发明家呢。”
桂少奶奶面上掠过一丝阴影,她摇头道,“我现在也是严格限制孩子们再碰这些杂学了,算学什么的纸上功夫学学可以,火药、船只,都坚决不许去碰……”
她轻轻地叹了口气,便言归正传,先为文娘给蕙娘道了恼,便谈起定国公的事,因道,“现在外头消息也是乱传,我们是一点都不明白,这到底都出了什么事儿。孙家那边,孙夫人自己都是七上八下的没个定数,思来想去,问别人那也是问道于盲,还不如问你,那是最放心的。别的人家,就是我亲舅舅呢,也是糊里糊涂的。盛源号在南洋一带损失很大,现在消息已经不如宜春号灵敏了……”
其实,宜春号的消息,桂家身为股东也是有权查问的,乔家人不会倔着不给,蕙娘也未曾示意宜春号在这点上瞒住桂家。只是桂家的确吃亏就吃亏在僻处西域,在京里消息来源是少了点,从前桂含沁在的时候,他人活泛还好说,现在桂含春虽然在京任职,但被调派去京郊练兵,无事不能回城,家里也的确少了个支持门户的男人,所以孙家一动,桂家就有点沉不住气了。好歹焦家也算是半个盟友,桂少奶奶现在来问她,问得与其是宜春号,倒不如说是蕙娘自己的态度,也就只有蕙娘这样和她利益相连的人,在这时候说出来的话,她才能打从心眼里相信了。
“我知道得也的确是不多。”蕙娘也是苦笑了起来,“隔着那么远,谁知道的都不多……”
“可”桂少奶奶看了看周围,她也压低了嗓子,“你们不是和那边有联系吗,那边和新大陆,怎么着应该也还有联系吧……”
这一试探实在是做得太明显,都不能叫做试探了,蕙娘道,“这我也真不知道了,和你说实话吧,这件事,我们权家也就是坐山观虎斗,更不干宜春号的事,所以我压根就没多打听。”
桂少奶奶面上顿时闪过了失望之色,她踌躇了一会,又道,“现在外头什么说法都有,有说孙姐夫就是不打算回来了,才在那里立了山头,是要凭借两万兵丁,自己也做大王。有说姐夫是回不来了,现在就是个空名头在那,是那一位故意要把事情挑到台面上,吸引更多人过去的……”
有些消息,杨七娘能收集得到,也瞒不过有心人的耳目,现在南洋的大秦商号不少,从前人们不重视它们收集情报的功效而已。现在这么大的新闻出来,谁也不是笨人,南洋那边的消息几乎是立刻就流传了开来。而这就对孙家很不利了,因为南洋那里的消息版本,是定国公大败亏输西洋诸国,在新大陆都是有殖民地的,他们的消息可能要比国书上说得准一些。
大败亏输以后,是不敢回来,还是找到了胜机?这西洋诸国的联手协议,是定国公为新主上谋利的计策,还是真切为大秦着想?现在外头乱糟糟的,什么谣言都有,最离谱的,连定国公是鲁王内线的话都说出来了。皇上态度不明朗,连内阁都按兵不动:损失定国公一支船队,对大秦来说还不算什么,战火毕竟在远处,又是从未见过的新鲜局面,这时候,各党派都是蓄着力呢,就等对方表态,再决定自己的立场了。
当然,身为二皇子的支持者,孙家天然就拥有一帮盟友,只要定国公不是实在无法交代,都会有人给他圆场的。只是现在孙家出现了大的动荡,二皇子党内部只怕也是不平静,有些人比如桂家,放着王阁老家不去打听,来找蕙娘,这本身就是信心不足的体现。他们家和二皇子关系本来也就是不远不近,又有宜春号、焦家等互为犄角,对孙家的依赖虽强,却不至于没有办法脱离孙家而存在,毕竟两房连婚姻关系都没有。桂家现在,是有点摇摆不定了……
随着桂少奶奶的表现,蕙娘心底也是渐渐地有了数,面上却是不动声色,只推说自己的确是什么也不知道,桂少奶奶唉声叹气,却还不舍得就走,站在当地来回踱了几步,方才低声道,“说实话吧,现在含沁不在,我公公又带队去何家山前线了今年罗春活动得格外频繁,好像要比往年不安分得多了。我们家也是有点群龙无首的意思,对这事,我一个妇道人家能有什么看法?我也是病急乱投医了,求嫂子你给指点指点,为我们桂家指条明路呗?”
“我要是能想得出明路,还坐在这里?我早坐到内阁里去了。”蕙娘口气,先还是严厉的,禁不住桂少奶奶一再央求,她才渐渐地松了口风,“罢了,要换做是我,现在也不大会和孙家站在一起。虽说将在外军令有所不受,但定国公实在是犯了皇上最深的忌讳。不论他有多深的苦衷,这始终是伤了皇上的感情,皇上怕未必能放得下这一茬……”
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