刘辩在襄阳住了两天,安排了荆州的相关事宜。
所谓的安排,其实并没有什么大动作,大部分的事情还由刘表负责,只是将他手中的兵权接了过来,其他的一切照就。刘表虽然有些遗憾,但是也没多说什么,刘辩升了他的官,迁他为荆州牧,并且封了侯,算是对他稳定荆州的正式认可。
刘辩接手兵权之后,将兵权一分为二。步卒交给蒯越与文聘统领——文聘守南阳,蒯越随驾征战;水师交给蔡瑁,驻江夏,与扬州牧陆康呼应,并且在豫章打造楼船,做好东进的准备。总体而言,真正失去兵权的只有刘表一人,荆州世家豪强并没有受到什么影响,因此人心安定,交接非常顺利,几乎没有遇到任何阻力。
刘表本人并不喜欢作战,血腥残酷的战场并不对他的味口。以前也许还有一点指挥千军万马,征服天下的浪漫想法,经历了两年多的战事之后,他也知道浪漫是假的,危险却是真的。刘辩夺去他的兵权,他也落得自在快活。荆州文风颇盛,每日里与大儒宋忠等人谈文论艺,校订典籍,对他来说也是一个不错的选择,所以他也很愉快的接受了。
安置妥当之后,刘辩随即赶往江陵。
在禁卫营的夹侍下,刘辩奔出襄阳城,驰出城门的时候,城墙上突然有人大叫一声:“陛下……”
话音未落,“哗啦”一声响,禁卫营的将士拔出了战刀,举起了手弩,瞄准墙头。王越拔剑护卫,史阿在马背上一点脚尖,飞身跃起,如一只白鹤,轻轻的落在城头,长剑出鞘,直指喊话人的咽喉。
兔起鹘落,这一切都发生了刹那之间,喊话人的嘴巴还没闭上,史阿的剑已经到了面前,吓得他了“咕噜”一声,把后面的话全咽了回去。
“你是谁?”史阿看看四周,没发现什么险情,手腕一抖,“呛啷”一声,还剑入鞘。他既没有用手去摸剑的吞口,也没有看剑鞘,剑却准确的没入鞘中。这一手比刚才他飞身跃上城头还要让人惊讶,四周中的将士们都看直了眼,张大了嘴,不约而同的发出惊叹。
“我……我是魏延,听说……陛下找我……”
“你是魏延?”史阿随侍刘辩左右,知道刘辩提起过魏延,只是这些天一直没看到他,不由得多看了两眼。魏延身高七尺八寸左右,身体壮实,在身材总体偏矮的荆州人中算是个大个子。年纪不大,眼睛却很有神,看起来还有些浑不吝的感觉。
“正是。”魏延不好意思的摸摸头。“我刚听说陛下在找我,可是陛下的行营我又进不去,所以……”
“你随我来。”史阿笑笑,转身走下城墙。
魏延大喜,连忙紧紧跟上,一直来到城门洞中,走到刘辩面前。史阿说明了情况,刘辩点点头,他耳力过人,刚才已经听到了两人的对话,不免也有些好奇。他打量了魏延一番,发现魏延比他想象中的还要年轻,看起来也就是二十出头,一脸的青涩,还有点嚣张,一双眼睛也不怎么老实。身上的甲胄倒是擦得干干净净,只是官阶不高,只是一个队率而已,最多能管五十人。
他还是一个看城门的下级军官,怪不得刘表、蒯越他们都没听说过他的名字。
“你就是魏延?”
“回陛下,臣就是魏延,字文长,南郡人氏,今年二十有三,从军三载……”魏延好奇的打量了刘辩两眼,赶紧低下了头。他虽然没有做过大官,也知道在天子面前不能太放肆。
听完了魏延的自报家门,刘辩知道大致不会错。
“武艺如何?”
魏延大大咧咧的一抱拳:“臣斗胆,敢请一试。”
刘辩对刘备示意了一下:“玄德,带他到一旁去试一下,如果能撑过你三个回合,就带他同行。否则的话,还是让他守城门吧。”
刘备含笑点头,带着魏延向城门外走去。魏延有些不服,一边走一边嘟囔着什么。他自以为声音很低,刘辩听不到,其实刘辩听得一清二楚,倒也没有在意。他相信,很快魏延就会服气了。
在原来的历史进程中,刘备也许未必是魏延的对手,可是现在不同了。刘备悟命,又修习导引图谱多时,武艺比原先高出不止一层,而魏延却尚未悟命,两人根本不在一个档次上。说三个回合,他都是给魏延留面子了,按照他的估计,刘备一出手就能打得魏延鼻青眼肿。
不出刘辩所料,没过一会儿,刘备带着魏延赶了上来。刘备一脸春风,魏延却耷拉着脑袋,没有了刚才的傲气。
刘辩一边驱马前行,一边问道:“如何?”
“陛下,他的境界虽然有限,可是勇气可嘉,是个可造之才。”
“是么?”刘辩瞥了魏延一眼:“那就让他跟着你吧。”
“唯。”刘备捅了捅魏延:“文长,还不谢恩?”
魏延一愣,连忙躬身施礼。这一次,他的腰弯得很到位。
……
汝南郡,平舆城,袁氏老宅。
袁术暴跳如雷,拳打脚踢,将堂上的案几摔得到处都是。
“岂有此理,这个庶子居然敢命令我?!”袁术瞪圆了眼睛,夺过桥蕤手中的书札,扔在地上,连跺了几脚,又拔出战刀,没头没脑的一阵乱劈。
他刚刚收到袁绍的书札。袁绍说,刘辩归来,即将率兵出征,袁家面临危机,要想渡过这个危机,他们必须合兵一处,共同对敌,以免被各个击破。这一点,袁术不反对,他接到刘辩发往全国的诏书时,也是这么想的,可是,与袁绍想的不同,他是要袁绍向他靠拢,听他指挥,而不是要听袁绍的指挥。
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