谢四爷微笑摇头。京城是天子脚下,达官贵人、富商豪客、能人异士云集,形形色、色的新鲜事多了去,谁知道虞县令要说的是哪一件。
虞县令见谢四爷茫然无知,哈哈一笑,“晚鸿兄,自从去年初冬之季慈圣太后驾崩,魏国公府在京城可是声势日隆。”魏国公府,是徐皇后的娘家。
慈圣太后是当今皇帝的嫡母,对皇帝有抚养扶助之恩,极受皇帝敬重爱戴。有慈圣太后在,徐皇后虽然总摄六宫,究竟她不是后宫大内第一人,事事要听命于太后。慈圣太后驾崩,徐皇后真真正正成了六宫之主,娘家魏国公府自然也跟着威风起来了。
这,是人之常情吧?谢四爷神态自若,“魏国公府开国元勋,世人敬仰。”既是世袭罔替的国公府,又是后族外戚,自然是鲜花着锦、烈火烹油,那也没什么。
虞县令摇头叹道:“太祖皇帝开国之初,有两项禁令是极好的:一是禁止后宫干政,一是禁止寺人干政。若有违者,轻则训诫,重则处以极刑。可惜,世风日下,人心不古啊。”
寺人是不必说了,早已在皇城内外呼风唤雨,更有司礼监和内阁首辅对柄机要,其掌印太监位高权重,被称为“内相”。先帝在位曾设“矿监税使”,广为人所诟病,矿监税使皆为寺人。
后宫原本倒还平静。历代后妃大多是低品级小官吏之女,甚至是清白平民之女,是以外戚后族只享有爵位虚衔,并不领实差。后妃没有娘家做靠山,也只能在后宫中安分守已渡日。
自从泰始三年,魏国公府嫡长女以“元后之礼”被迎入宫中,后宫也是暗涛汹涌。徐皇后先是生下安庆公主,继而生下九皇子,皇帝有了嫡子嫡女,少不了一再赏封徐家。
魏国公徐士恒已是五十多岁高龄,性子又一向绵软恬淡,极少出门会客,一向是不惹事的。惟有独生子徐朗,徐皇后唯一的亲弟弟,性情与乃父大不相同。
徐朗本来是公侯人家再普通不过的一名子弟。他出生时,魏国公府已是人才淍零日薄西山,可他从小也是锦衣玉食长大的。受过良好教育,做人做事中规中矩,没什么大本事,也没什么坏心眼儿。
亲姐姐做了皇后,围在徐朗四周献媚的人越来越多,渐渐的徐朗学会了张扬跋扈,鱼肉乡里。徐士恒性子软不管事,国公夫人溺爱,徐皇后本是深明大义的女子,可是徐家只有徐朗一个命根子,训斥归训斥,责怪归责怪,哪能只下得去狠手管教,是以徐朗一天比一天嚣张。
欺男霸女等不法之事,徐朗做的多了。最令人不耻的是,他偏爱幼女,喜欢十二三岁未及笄的小姑娘,一开始是重金索取、诱取,后来渐渐强夺。
“徐世子运气不好。”虞县令笑的很畅快,“上月他在挹翠楼强抢一个卖唱的小女孩儿,遇到对头了!”那卖唱的小女孩十分伶俐不怕人的,一边挣扎喝骂一边大声呼救,结果真遇上了侠肝义胆之人。
有一位须发皆白的老者闲来无事在此饮酒,恰巧遇上这桩事体,他出手了。
这位老者,想当年曾占据泽山十几年,多少精锐官兵出马都不曾伤他分毫;后来他出动死士三千助当今皇帝夺宫,又带领旧日袍泽在宁远城下重创东北的女真人,功成封侯。
这位老者,正是曾经威镇辽东的东昌侯沈迈。他如今只挂着虚衔,并不领实差,每日或是在东昌侯府含饴弄孙,或是在茶舍酒楼消谴逗留,很是清闲自在。
徐朗做的事自然是伤天害理,可顾忌到他的身份,多少人对他忍气吞声。不为别的,天朝最大的是什么?皇权,皇帝,皇家。徐朗再不济,他姐姐是皇宫中的女主人,谁吃饱了撑着给自家惹事。
天朝人民,自上至下,从古到今最擅长的就是明哲保身。“虽千万人,吾往矣”的仁人志士,究竟只是少数。
而东昌侯沈迈这位前盗匪,义愤填膺之下,不只把卖唱的小姑娘救下,还把“国舅爷”徐朗打了个半死。“你丫往后还敢胡作非为,老子一剑软下你的狗头!”半点儿没留客气。
“盗亦有道!”虞县令讲至此,击节叹息。他为人精明强干,和座师严阁老、其余留在京中的同年书信往来甚密,京中之事所知甚详。自然知道这东昌侯沈迈功劳虽大,出身却委实有些提不起,是以这些年来连昔日泽山兄弟都少联络,极是安分守已。
本来沈迈可以这样悠悠闲闲一直过下去,可他这一遭仗义出手,却是给自己招惹了一个大麻烦。一个做过盗匪的老者居然有这样的胸襟,虞县令实在感概。
谢四爷笑笑,没接话。这就是京城的新鲜事?说来平平无奇。哪朝哪代没有仗势欺人的皇亲国戚,害怕他、躲着他走的大有人在,可生性高傲不畏强权的人自然也有,一腔势血的人自然也有。撞上了,是徐朗这国舅爷倒霉。
强抢幼女,无视王法,这事是他理亏在先,白挨一顿打罢了,难不成还有脸告状去?即便他告了,他那皇帝姐夫也未必理会。
“这事果然新鲜有趣。”谢四爷笑道。
虞县令终于能在谢四爷面前得意一回了,“这有什么新鲜的!新鲜的在后头呢。这徐朗已是被酒色淘空身子的人,受了这场惊吓,挨了这顿打,两天之后竟然一命呜乎!”
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